 sos chretiens d orient et la propagande de damas miroir de nos compromissions partagees sos chretiens d orient et la propagande de damas miroir de nos compromissions partagees marie peltier mar 22032022 2137 syrie complotisme propagande marie peltier article initialement publie dans la revue golias   pour justifier son pouvoir une dictature a besoin de produire un recit c est le cas aussi d une democratie bien sur une societe ne peut pas exister sans avoir un logiciel commun pour se raconter mais pour un pouvoir autoritaire l enjeu n est pas seulement son existence il est aussi de justifier son entreprise de repression il est question de proposer un discours qui rend cette repression acceptable parce que percue comme necessaire a ce titre le regime de bachar el assad aide de ses allies russes et iraniens notamment a ete en quelque sorte un cas d ecole de communication d une dictature du 21eme siecle cas d ecole parce qu il a pu utiliser les obsessions contemporaines pour proposer un recit cleenmain qui a trouve un large echo a l echelle internationale en s adressant a quelques publicscibles assad a ainsi pu trouver de l adhesion dans des milieux et familles politiques tres divers tous etant aveugles par leur angles morts qu un criminel de guerre a pu exploiter a son profit des le debut du soulevement populaire qui lui a fait face en 2011 le regime de damas a pris un soin particulier a communiquer particulierement a l egard des opinions publiques occidentales le moteur principal de cette communication peut etre resume comme suit il s est agi des le depart de travailler a desensibiliser au sort des syriens cette operation discursive avait et a toujours pour but principal que nos conversations sur la syrie qu elles se tiennent sur un plateau de television en ligne ou au bistrot du coin ne porte pas sur les revendications politiques de la rue syrienne mais d abord et toujours sur nos preoccupation politiques a nous dans le debat public ici comme si parler de la syrie etait une occasion pour regler nos propres comptes comme si les syriens pouvaient etre reifies pour marquer des points et faire avancer notre vision du monde et nos postulats ideologiques assad a ainsi su proposer un recit qui venait flatter nos convictions preetablies en meme temps qu il nous offrait une posture qui permettait a chacun de s exprimer sur la syrie meme en n y connaissant absolument rien en occident et particulierement en europe assad a particulierement reussi a flatter deux groupes sociopolitiques une partie nonnegligeable de l extreme gauche qu il a largement su convaincre a travers une posture pretendument antiimperialiste et antisysteme ainsi que l extreme droite qu il a rallie a sa cause avec des arguments essentiellement de type civilisationnel face aux premiers il etait question d endosser le role du grand resistant a l occident et aux medias et politiques occidentaux face aux seconds tout etait affaire de president cravate faisant face aux hordes de barbares islamistes et sanguinaires et protecteur des minorites persecutees de syrie on ne peut comprendre le role occupe par l organisation francaise d extreme droite sos chretiens d orient sans prendre en compte l importance de cette derniere semantique pour la diffusion de la propagande assadiste sos chretiens d orient a joue et joue encore un role central dans cette communication de damas mais aussi d autres pouvoirs autoritaires de la region a l instar de l egypte de sissi a destination du public d extreme droite et plus largement des spheres catholiques en se parant d une visee humanitaire l aide aux chretiens du moyenorient et d un vernis de touroperateur culturel et religieux cette organisation francaise est une plusvalue certaine pour le regime en place elle permet d assoir l idee que la syrie est un pays sur pour les populations chretiennes dont l existence serait en quelque sorte dependante du maintien de la dictature il ne s agit donc pas seulement de secourir par conviction les chretiens de la region mais aussi de servir de vitrine a un pouvoir qui a fait de cette question un veritable fonds de commerce en meme temps qu une assurancevie c est aux environs du mois de septembre 2013 que sos chretiens d orient voit le jour dans un contexte de tournant majeur du conflit syrien cette periode suit les attaques chimiques de la ghouta qui ont eu lieu le 21 aout 2013 et ce qu on a ensuite denomme la reculade d obama pour memoire les etatsunis et la france dans leur sillage avaient promis d intervenir si la ligne rouge de l utilisation des armes chimiques etait franchie suite aux attaques et apres avoir annonce une riposte imminente barack obama alors president des etatsunis fait volteface la france qui etait sur le point d intervenir aux cotes de leur allie americain doit aussi reculer ne pouvant militairement et politiquement se permettre de partir seule ce moment qui a marque le veritable abandon de l opposition democratique syrienne a aussi ete marquee par une intense activite de propagande et de desinformation de la part des soutiens d assad un discours remettant en cause la realite meme des attaques chimiques ou encore leurs auteurs a ete porte par de multiples relais du regime dans ce contexte precis ou ils craignaient une intervention occidentale ce timing est important a rappeler pour comprendre le contexte de l emergence d une organisation qui des le depart s est inscrite dans une visee communicationnelle et de propagande car l automne 2013 a ete un reel moment d organisation et de structuration pour les soutiens d assad gargarises par ce qu ils consideraient comme une victoire la desertion du camp occidental ils ont ainsi profite d une sorte d appel d air desormais il etait acceptable de defendre meme de maniere voilee ou indirecte la dictature syrienne puisque cette derniere n avait plus reellement d acteurs politiques internationaux prets a la mettre en danger en septembre 2013 se deroule dans le sillage des attaques chimiques une operation militaire autour duquel le regime syrien va faire grand bruit la bataille de maaloula du nom de ce village du nordest de damas ou cohabitent chretiens et musulmans si le deroule exact des evenements reste discute cette bourgade a ete au cœur de violences entre le regime et groupes armes notamment jihadistes ces derniers ont ete accuses d avoir tue et enleve des civils notamment chretiens audela de ce caractere meurtrier c est aussi en termes de propagande que cet episode fut fondateur pour les soutiens de damas sensibles au sort des chretiens de syrie car la dictature a choisi d exploiter cet episode pour se placer plus que jamais comme le defenseur et liberateur des populations chretiennes presentees comme menacees par l opposition syrienne assimilee dans son ensemble aux groupes jihadistes un recit qui evidemment visait parallelement a detourner le regard des evenements recents de la ghouta c est donc dans ce contexte que charles de meyer et benjamin blanchard membres fondateurs de sos chretiens d orient et inconnus du secteur de l aide humanitaire se seraient rendus en syrie dans le but de distribuer de la nourriture des medicaments ou encore des jouets a travers le pays le narratif de l organisation est des lors pose l ancrage d extreme droite l est egalement de meyer et blanchard sont deja des militants engages dans les spheres catholiques ultraconservatrices ils se seraient d ailleurs rencontres quelques mois plus tot en garde a vue suit a une action de la manif pour tous francoisxavier gicquel un ancien du front national est nomme chef de mission par l organisation les rejoindra notamment damien rieu qui s etait fait connaitre par l occupation de la mosquee de poitiers en 2012 avec le groupe d extreme droite generation identitaire l organisation va rapidement trouver de l ampleur et du soutien non seulement a travers des appels aux dons transitant largement par des appels aux paroisses en france mais aussi par un volet plus spirituel et culturel au travers de voyages organises a michemin entre le pelerinage et la visite touristique le tout en pleine repression du regime de damas qui a evidemment tout interet a presenter la syrie comme un pays sur en particulier pour les chretiens elle se demarque aussi par l envoi de jeune volontaires sur le terrain pour des activites educatives ou de distribution de dons elle œuvre rapidement a travers d autres pays de la region l irak le liban et l egypte la jordanie ou plus recemment l armenie en france sos chretiens d orient rencontre un vif interet aupres des milieux catholiques conservateurs ces derniers sont non seulement pourvoyeurs de fonds pour l organisation mais aussi relais du narratif mis en avant par l association a travers ses nombreux supports en ligne et en format papier l eglise francaise ellememe est amenee a prendre ses distances avec cette organisation en 2017 mgr pascal gollnisch directeur general de l œuvre d orient et vicaire general de l ordinariat pour les orientaux vivant en france met en garde de maniere tres claire les eveques de france reunis a lourdes l eveque releve d une part la proximite de sos chretiens d orient avec les reseaux de marine le pen mais aussi la complaisance evidente de cette organisation a l egard du regime assad il rappelle combien ce philanthropisme partisan est nuisible au sort meme des chretiens dans ces pays du monde mais helas cela n empechera sos chretiens d orient de continuer son activisme au sein de certains reseaux catholiques c est aussi sur le plan politique que l organisation va s averer de plus en plus active en s affichant de plus en plus regulierement aux cotes d elus de droite et d extreme droite mais aussi bien audela de ces seules spheres en 2017 le label partenaire de la defense nationale est attribue a l association par arrete du ministere de la defense francais qui ne se delestera de ce partenariat que trois ans plus tard en 2019 une polemique eclate apres que des elus de la region auvergnerhonealpes denoncent le projet de subvention de l association par la majorite de laurent wauquiez suite a ces denonciations le projet n aboutira pas mais la banalisation politique et ideologique est en marche les mairies affichant sur leur devanture leur soutien a sos chretiens d orient se multiplient a l instar de la mairie du 16eme arrondissement de paris il y encore a peine quelques semaines c est a la fin de l annee 2021 que les choses prennent une tournure autre est notamment rendu public le travail approfondi d enquete de deux journalistes francais stephane kenech et ines daif la veritable nature de l organisation est mise a jour leur rapport publie par le newlines institute for strategy and policy washington dc  documente en effet de maniere tres precise l activisme de l organisation aupres du regime de damas cette denonciation est aussi portee par plusieurs medias francais dont mediapart qui a aussi couvert cette question quelques mois auparavant durant ce mois de fevrier 2022 on apprenait ainsi que le parquet national antiterroriste aurait ouvert une enquete preliminaire pour complicite de crimes contre l humanite et de crimes de guerre la mise en cause porterait essentiellement sur les liens de sos chretiens d orient avec les milices chretiennes proassad accusees de crimes de guerre milices aux cotes desquelles les membres de l organisation se sont a plusieurs reprises affiches sur les reseaux sociaux l affaire est donc maintenant entre les mains de la justice mais pourronsnous aussi nous interroger plus en profondeur que nous dit cette affaire de nos compromissions partagees la propagande ne se combat pas seulement dans les cours de justice mais d abord et avant tout autour de nous dans sa banalisation quotidienne cette lutte de chaque instant est a notre portee a tous dans un contexte ou les dictatures œuvrent plus que jamais a la minimisation de leurs crimes  marie peltier 